「夜中に何度も目が覚める」

「以前より眠りが浅くなった」

「寝ても疲れが取れない」

更年期になると、睡眠について悩む女性が増えてきます。

実は更年期の睡眠トラブルは、単純に「年齢のせい」だけではありません。

女性ホルモンの変化、自律神経、体温調節、ストレスなどが複雑に関係しています。

①エストロゲンの変化が自律神経に影響します

エストロゲンは、脳の視床下部という場所とも深く関係しています。

視床下部は、体温調節や自律神経、ホルモンなどをコントロールしている重要な場所です。

更年期になるとエストロゲンが大きく変動するため、この体温調節や自律神経の働きにも影響が出ます。

その結果、

• 夜中に暑くなる
• 汗をかいて目が覚める
• 動悸がする
• 寝つきが悪い
• 夜中に何度も目が覚める

といったことが起こる場合があります。

 

②ホットフラッシュが睡眠を邪魔することも

更年期特有の「ホットフラッシュ」も睡眠に影響します。

眠っている途中で突然身体が熱くなり、汗をかいてしまうと、せっかく眠っていても目が覚めてしまいます。

一度目が覚めると、今度は「また眠れるかな？」と考えてしまい、頭が冴えてしまうこともあります。

このような状態が繰り返されると、睡眠の質が低下していきます。

③不安やイライラも睡眠を悪化させます

更年期には、イライラや不安感が強くなることがあります。

夜になって静かになると、

「明日の仕事どうしよう」

「家族のことが心配」

「また眠れなかったらどうしよう」

など、いろいろなことを考えてしまうことがあります。

脳が緊張した状態では、身体もリラックスできません。

そのため、

ホルモンの変化 → 自律神経の乱れ → 睡眠不足 → 疲労・イライラ・不安 → さらに眠れない

という悪循環に陥ることがあります。

 

④睡眠を整えることは、更年期ケアにもつながります

睡眠は、身体を休ませるだけではありません。

自律神経を整えたり、心身の疲労を回復させたりするためにも重要です。

まずは、

• 朝起きたら太陽の光を浴びる
• 日中に適度に身体を動かす
• 夜はスマートフォンなどの強い光を避ける
• 入浴などで身体をリラックスさせる
• 毎日なるべく同じ時間に寝起きする

など、睡眠のリズムを整えることから始めてみましょう。

更年期の睡眠トラブルは、「眠れない自分が悪い」のではありません。

ホルモンの変化によって、身体の眠る仕組みそのものが変化している可能性があります。

眠りの変化も更年期の大切なサインの一つとして、自分の身体をいたわってあげましょう。